Air India désormais sous l’aile de Tata

3 mars 2023   Rédaction   Aucun commentaire   À la une    Air India, Inde, Natarajan Chandrasekaran, Tata group, Vistara  

Le conglomérat industriel indien Tata Group a repris hier jeudi Air India et s’est engagé à transformer le transporteur déficitaire, (qu’il avait fondé mais perdu le contrôle il y a 70 ans), en une compagnie aérienne de classe mondiale, pour le tourisme, le cargo et le voyage d’affaires.

Natarajan Chandrasekaran, le président actuel de Tata Sons, vainqueur en octobre 2022 de la compétition avec son rival SpiceJet pour remporter l’offre du transporteur national, a d’abord appelé le Premier ministre indien Narendra Modi avant de se rendre au bureau d’Air India où les formalités de rachat ont été achevées.

Un nouveau conseil d’administration s’est réuni peu de temps après, officialisant la prise de contrôle.

Rappelons que le fondateur du groupe Tata, JRD Tata, avait initialement lancé la compagnie aérienne en 1932 à l’époque transporteur du courrier entre Karachi au Pakistan actuel et Bombay en Inde alors indivise et sous domination britannique.

Le gouvernement et Tata ont annoncé séparément l’achèvement de la transaction – la première privatisation en près de deux décennies qui mettra fin aux appels de fonds des contribuables indiens pour maintenir la compagnie aérienne à flot.

Pour le groupe Tata, Air India sera la troisième compagnie aérienne. Il exploite déjà Vistara dans le cadre d’une joint-venture avec Singapore Airlines et AirAsia India en partenariat avec AirAsia Group.

Le ministère des Finances a déclaré dans un communiqué que la transaction de désinvestissement stratégique d’Air India avait été finalisée, le gouvernement recevant 2 700 milliards de roupies de Talace Pvt Ltd, une filiale à 100 % de Tata Sons.

Tatas a repris les 18 millions d’euros de dette à Air India et Air India Express Ltd tandis que le prêt restant de 46 millions plus un encours d’environ 2 millions pour les factures de carburant impayées ont été remboursés par le gouvernement.

« Il convient en effet de noter que le processus de désinvestissement d’Air india a été mené à bien dans les délais« , a tweeté le ministre de l’Aviation civile Jyotiraditya Scindia. Cela prouve la capacité et « la volonté du gouvernement de procéder à l’avenir à des désinvestissements efficaces dans les secteurs non stratégiques ».

Air India donnera à Tatas un accès immédiat à de précieux droits de vol et des créneaux d’atterrissage et prendra également le contrôle du transporteur international à bas prix et court-courrier Air India Express ainsi qu’une participation de 50 % dans une société d’assistance en escale avec SATS Ltd.

Avec une perte quotidienne de 200 000 euros et une part de marché qui a diminué de plus de moitié à moins de 10 % l’année dernière, Tata a du pain sur la planche car il doit non seulement réparer les services clients minables d’Air India, mais aussi traiter avec des employés hautement syndiqués et excédentaires. Des effectifs ainsi qu’une flotte vieillissante et mixte de 141 avions.

Tata ne peut licencier aucun employé pendant au moins un an, selon les termes de l’accord. La branche régionale d’Air India, Alliance Air, ne fait pas partie de l’accord.