Le nouvel avion à réaction chinois produit dans le pays a fait ses débuts en dehors du continent mercredi 13 décembre, les médias internationaux présents à Hong Kong pouvant pour la première fois l’observer de près.
Le C919 a effectué son premier vol commercial en mai et est la clé des ambitions de Pékin depuis des décennies de rivaliser avec ses rivaux occidentaux Airbus et Boeing dans le domaine aérien et de réduire la dépendance de la Chine à l’égard de la technologie étrangère.
Les autorités chinoises espèrent que cet avion élégant à fuselage étroit, construit par la société publique Commercial Aircraft Corp of China (COMAC), concurrencera les modèles étrangers comme le Boeing 737 MAX et l’Airbus A320.
Désormais exposé à l’aéroport international de Hong Kong, le C919 survolera samedi le port de Victoria.
Le dirigeant de Hong Kong, John Lee, a salué le développement du C919 et de l’ARJ21 – un modèle plus petit et plus ancien fabriqué par COMAC – comme des « étapes importantes » dans le secteur aéronautique chinois.
« Le développement réussi par la Chine d’un gros avion à réaction symbolise sa position de leader dans l’industrie manufacturière des transports« , a déclaré Lee lors d’une cérémonie de bienvenue à l’aéroport.
Le C919 a déjà reçu plus de 1 000 commandes, a-t-il ajouté.