Les passagers du vol Southwest 6013, qui reliait l’ aéroport Harry Reid de Las Vegas à Colombus Ohio ont vécu une aventure digne d’un blockbuster Hollywoodien dont ils se souviendront toute leur vie.
Ils avaient embarqué sur le vol de 6 heures 30. Peu après le décollage du vol, le commandant de bord s’est brutalement trouvé dans l’incapacité médicale d’assurer ses fonctions. Souffrant de violentes douleurs stomacales, il s’est évanoui, puis a repris connaissance une minute plus tard. Mais il était incapable de piloter l’avion.
Son état nécessitait des soins médicaux d’urgence. A ce moment précis, il n’y avait plus de pilote dans l’avion …
Une annonce fut faite par le personnel de cabine. Une passagère s’est spontanément présentée à l’équipage. Elle était infirmière et a immédiatement pris en charge le pilote malade qui fut installé dans la cabine. Elle le soigna avec les moyens du bord.
Le personnel navigant commercial s’est montré à la hauteur de l’événement. Tous agirent avec un grand professionnalisme. Ils sont restés calmes, stoïques et rassurants. Ils ont annoncé que le vol rebroussait chemin compte tenu de l’urgence médicale. La seule décision qui s’imposait.
C’est à ce moment que l’histoire prend tout son sens. Un passager à bord de l’avion s’est également présenté à l’équipage pour proposer son aide. Il était pilote qualifié dans une autre compagnie aérienne. C’est au pied levé qu’il a aidé le copilote au cours du retour du vol dérouté.
S’occupant entre-autre des communications radio.
Un renfort appréciable qui a grandement facilité le retour à Las Vegas. Une heure vingt minutes plus tard, l’avion était de retour à son point de départ. Les services de secours étaient au pied de l’avion. Ils ont immédiatement pris en charge le malade, qui aujourd’hui a pleinement récupéré ses moyens.
Un nouvel équipage a pris de relais pour assurer le trajet à destination de Colombus.
Les passagers n’ont jamais cédé à la panique. Ils ne se sont jamais sentis en insécurité durant Grâce au professionnalisme de l’équipage, de l’infirmière et de l’aide aussi précieuse qu’imprévue du pilote de substitution. Un conjugaison parfaite qui a évité un vol chaotique.
Une passagère a même déclaré qu’elle et son mari n’avaient réalisé qu’après l’atterrissage à Las Vegas que c’était le commandant de bord qui avait été assisté lors de cette intervention hors du commun.
François Teyssier